截至目前，航空货运业已从疫情的影响中正式复苏。根据国际航协的月度市场报告，1月份可空运的货物数量仅比2019年减少19.5％。（2020年因为疫情，数据不具备参考性）。
据报告，自2020年4月触底以来，航空货运市场呈V型复苏，而航空公司的客运业务仍处于低迷状态。 伦敦CLIVE数据服务公司发布的数据通常与IATA吻合，但直到2月份才显示出正增长。尽管2月份比1月份少了三天，但负荷率仍然非常强劲，飞机的平均装机量接近70％，月比量攀升7％。所有运输方式的费用和供应链问题都强烈表明，航空货运市场在今年接下来一段时间将变得火热而沉重，并不会发生以往春季和夏季停滞期。由于需求激增、港口拥堵、等待时间冗长、集装箱的短缺等因素，许多企业正从海运模式转移到空中运输货物。
自行车进口商Canyon bicycle USA的运输经理表示：
我们公司的大部分库存都是通过海运运输的，但最受欢迎的自行车都是通过空运，因为疫情我们的产品需求激增。此外空运更快，我们需要满足客户的需求。以前我们会通过额外付费的方式在海运港口拿到“优先发货”的权利，但现在这完全没有必要，因为即使到了洛杉矶港口，我们依然拿不到货物。
在疫情发生之前，每次海运需要20-30天，但现在需要60-70天。这对我们的消耗太大了，而且对我们的业绩影响巨大，所以完全等不了，只能选择空运。如果你想通过海运把一个浴缸从上海送到纽约，成本大约为1000美元，需要花费35-45天，这还不包括海运的提前预约等待的时间。而根据产品重量的不同，空运的运费大约在2000-3000美元之间。不过空运只需要3-4天。因此多付一倍费用却可以节省4-7周时间，这对于某些供应商和进口商来说，是很有价值的。
SEKO负责全球航空货运的副总裁Shawn Richard表示：
像乒乓球桌、跑步机等大型运动设备，由于成本问题，通常商人们会通过海运运输。但现在，由于全球疫情，很多人都被要求留在家里，导致这些产品的需求激增，而这些商品目前正通过航空运输。
CH Robinson的副总裁Matt Castle表示：
我从没想过会看到吸尘器被空运，但现在发生了。我们将会看到更多需要加快运输的商品被迫推向空运，而不是在沿海地区“急着等”。
航空运输需求没有减弱的迹象。 根据采购经理人指数，全球制造业和出口订单已连续几个月表现出强劲增长。零售库存与销售的比率仍然较低，许多托运人转向空运以处理重要或快速销售的产品库存。美国全国零售联合会预测，美国零售销售将增长6.5％至8.2％，而之前五年平均增长4.5％。国际货币基金组织预计，2021年美国零售业将增长5.1％，经济学家表示，美国国内生产总值（GDP）将增长4.5％至5％。根据eMarketer和美国商务部的数据，疫情使电子商务变成了“失控的火车”，使得零售在全球范围内增长了28％，在美国增长了32.4％。此外，由于今年中国政府鼓励企业员工就地过年，因此许多工厂今年保持营业。结果空运货量仅下降了30％，而正常情况下为60％。例如从中国到欧洲的交易量在2021年2月比去年同期增长了近五倍。北美地区在主要航空市场中处于领先地位，1月份国际需求增长8.5％，超过12月份的4.4％同比增长。大部分活动是在整个太平洋地区或通过中东的枢纽在亚洲以外的地区进行的。该地区的国际运力下降了8.5％。 那么在航空货运需求如此火爆的情况下，空运费如何呢？在中国的农历新年之后，航空货运价格再次大幅攀升，尤其是通过亚洲的货运。
分析师们表示，由于其余大型洲际飞机的供应仍远低于疫情前水平，而且海运容量已超额订购，因此今年下半年价格降幅的可能性很小。市场观察家将空运行情描述为动荡的。疫情改变了人们的生活和经济状况，以至于航空物流专业人士表示，很难对市场的走向做出假设。异常高的进口需求和客机的短缺使2月上半月亚洲的空运率提高了50％。空运价格目前正在上涨！一位货代表示，本周美线空运和上周相比涨了五六块，欧线更是夸张得涨。另有货代表示欧美空运价格最近会持续上调，卖家有货要赶紧发出，仓位有限，先到先得！FreightWaves SONAR和其他指数显示，与近几年相比，现在企业在核心航线上预订空中运输的费用大约是后者的2.5倍。此外，由于今年中国不停工，从2月12日开始的农历新年后的第一周，空运货量仅下降了30％，约为航空业前两年的一半。飞机的负载系数仅下降了1％，而2019年和2020年约为20％。持续生产的状况加剧了美国和欧洲港口的拥挤状况，积压了供应链，在美国和欧洲的众多港口都在持续拥堵中。而远洋承运人已被完全预订，没有足够的集装箱来满足众多公司激增的海运需求。 这导致从亚洲到美国西海岸的现货价格约为每四十英尺等效单位5,000美元（同比增长260％），而至北欧的现货价格则超过8,000美元，托运人再次将货物转移到空运。航空货运指数业务发展总监罗伯特·弗赖（Robert Frei）在2月的海航空指数通讯中表示，按平均航空货运价格计算，将一个集装箱的货物空运到欧洲将花费11万美元。 (Source: FreightWaves SONAR)
分析师和物流运营商称，供需差距导致市场动荡和高运费。TAC Index跟踪货代支付的价格，数据表明该价格在主要贸易航线是疫情前水平的两倍以上，并且在2月份开始每周迅速飙升。航空承运人的收益比2019年2月高79％。TAC Index业务开发经理Robert Frei在一封电子邮件中说：“起伏很大，而且价格比往年要高得多，因此影响可能是巨大的。” 分析师称，预计未来一段时间亚洲以外地区对航空货运的需求将继续增加，并使运价保持较高水平。根据WebCargo平台上电子预订的搜索数据，欧洲以外的产能购买已经接近11月份的旺季水平，从德国到美国的空运价格大大高于一年前。
货运代理Flexport在最近的客户报告中表示，预计3月份运量会迅速回升并提高运价。北亚和东南亚的市场依然保持强劲，至北美的平均价格在每公斤7至8.50美元之间，而向欧洲的平均价格则稍低于西行。 航空公司高管和分析师说，疫苗接种和被限制的旅行需求将导致下半年客运量反弹，但对于托运人来说，高需求商品和消费市场之间的国际运输预计至少要等到2024年才能达到疫情前的水平。投资银行Stifel的全球物流副总裁布鲁斯·陈在最近的博客中表示，航空货运市场要到2023年才会恢复正常。 国际航空运输协会官员敦促各国政府制定并共享其重启计划以及将指导它们的基准，以便该行业可以准备帮助支持经济复苏。国际航协总干事亚历山大·德·朱尼亚克说：货运业务的增长不足以阻止行业亏损，但对于许多航空公司来说，这是至关重要的。如果航空货运表现不佳，整个行业将面临更大的麻烦。
